Julius Johansen au bout du suspense

Le Danois Julius Johansen, vainqueur et premier maillot jaune.

Longtemps, Benoît Cosnefroy (UAE) a détenu le meilleur temps du prologue, lui qui s’était élancé dans le premier tiers des partants. Vainqueur sur ce même tracé en 2024 en 6’49, il pulvérisait son propre chrono établi deux ans plus tôt, amélioré de sept secondes. Bien des observateurs massés en bord de circuit estimaient alors que l’affaire était entendue — une impression qui se renforçait à mesure que les coureurs butaient sur la marque du Normand. UAE se dirigeait ainsi vers un nouveau succès. Rien de faux… mais avec un surprenant retournement de situation.

Dans un final haletant (quatre des cinq meilleurs temps étant réalisés par les neuf derniers à s’élancer), le Danois Julius Johansen, coéquipier de Cosnefroy, réalisait une performance éblouissante en 6’36, nouveau record de l’épreuve à la clé, pour s’adjuger cette étape inaugurale. Cosnefroy reculait finalement de trois rangs, devancé par Söderqvist (Lidl-Trek), un temps leader provisoire, ainsi que par Oscar Chamberlain (Decathlon AG2R La Mondiale), intercalé entre les deux hommes.

Le vainqueur sortant, Thibaud Gruel (Groupama-FDJ), se classait cinquième. Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) et Mads Pedersen (Lidl-Trek) devaient se contenter des 10e et 20e places. À noter également la très belle tenue des jeunes Français, avec les 9e et 12e positions de Decomble (Groupama-FDJ) et Sparfel (Decathlon AG2R La Mondiale).